Najbolji španjolski tenisač svih vremena, 33-godišnji Rafael Nadal, osvojio je svoj četvrti pobjednički trofej na US Openu, svladavši u dvoboju generacija 23-godišnjeg debitanta u Grand Slam finalima, Rusa Daniila Medvedeva sa 7:5, 6:3, 5:7, 4:6, 6:4 nakon četiri sata i 49 minuta nevjerojatne borbe.
Nadalu je ovo bio peti finale na stadionu Arthur Ashe, a ukupno 27. u karijeri na Grand Slam tunirima na kojima je postao pobjednikom po 19. put i tako stigao na samo jedan naslov do rekordera, Švicarca Rogera Federera, piše HRT.
Nadal je po drugi put igrao protiv Medvedeva i drugi put je u igri bio pobjednički trofej. Prije mjesec dana Španjolac je svladao deset godina mlađeg Rusa u finalu kanadskog Mastersa u Montrealu sa 6:3, 6:0. Već početak finala u New Yorku dao je naslutiti da će Medvedev biti ravnopravniji suparnik.
Rus je u trećem gemu dvoboja prvi došao do ‘breaka’, ali ga nije uspio potvrditi. Nadal je izgubljeno vratio u sljedećem gemu i polako počeo nagrizati obranu ruskog suparnika. Prilike za ‘break’ počele su se gomilati na strani Španjolca, a realizaciju je dočekao u 12. gemu, kad je iskoristio drugu set-loptu. Medvedev je prvi došao do ‘break’ prilike i u drugom setu, ali mu Nadal nije dopustio da stekne prednost, kao na početku meča.
Španjolac je kod vodstva 2-1 propustio 0-40 i još jednu prednost, ali je u šestom gemu po treći put u meču slomio servis 23-godišnjeg Rusa za vodstvo 4-2. Nakon 110 minuta igre Španjolac je osvojio drugi set sa 6-3 i doveo se u poziciju iz koje nikada u karijeri nije izgubio finale na Grand Slam turnirima, a samo jednom u 309. mečeva odigrana na četiri najveća turnira je doživio poraz, 2015. u 3. kolu US Opena od Talijana Fabija Fogninija.
Kad je ljevoruki Španjolac u petom gemu trećeg seta po četvrti put slomio servis Rusa, činilo se da Medvedevu spasa više nema. No, ruski tenisač se nije predao. Iskoristio je nešto lošiji gem Nadala i vratio nadu u mogući preokret. Svoju borbenost Medvjedev je potvrdio u devetom gemu, u kojem je Nadal imao dvije prilike za ‘break’ i na drugu već gotovo osvojen poen, ali je promašio smeč.
Otpor koji je 23-godišnji debitant u Grand Slam finalima pružio jednom od najvećih tenisača svih vremena, pred kraj trećeg seta okrenuo je publiku na njegovu stranu, iako je tijekom turnira ‘ratovao’ s Njujorčanima i zbog nekih svojih ispada, poput otimanja ručnika iz ruku skupljaču lopti ili prikrivenog pokazivanja srednjeg prsta onima koji su mu zviždali, našao se na listi ‘omraženih’.
No, kad je zadržao servis za vodstvo 6:5 u trećem setu i izborio najmanje ‘tie-break’ u trećoj dionici, najvećim teniskim stadionom u svijetu sve se češće i glasnije moglo čuti skandiranje njegova prezimena.
Poput kakvog ‘pokeraša’, Medvedev je u tom trenutku odlučio staviti sve svoje ‘žetone’ na sljedeći gem te nizom neobranjivih udaraca došao do novog ‘breaka’ kojim je nakon dva sata i 53 minute borbe ostao u igri za najveći preokret i najveću pobjedu u karijeri.
Da doista vjeruje u takvu mogućnost ruski je tenisač pokazao u četvrtom setu, u kojem je kod 2:2 spasio dvije ‘break-lopte’ i iz gema u gem pružao otpor Nadalu. U desetom gemu je Španjolac imao 40-15 i sigurno bio na putu ka izjednačenju na 5:5. Tako se barem činilo. No, Medvedev je nanizao tri poena i došao do set-lopte i za taj trenutak sačuvao dio svoje igračke i taktičke genijalnosti. Pričekao je Nadalov prvi servis daleko iza osnovne crte, gotovo uz sam zid na kraju terena, te neobranjivom bekend paralelom razbio Španjolčev plan da se izvuče izlaskom na mrežu. Nakon tri sata i 45 minuta borbe ruski Grand Slam debitant je velikog Rafu Nadala odveo u peti set.
Vrisak.info
