Tradicionalno objašnjenje da munje nastaju zbog sudara električnih naboja unutar olujnih oblaka možda više nije dovoljno. Novo znanstveno istraživanje sugerira da ključni “okidač” za ovu spektakularnu prirodnu pojavu dolazi iz dalekog svemira.
Prema studiji objavljenoj 28. srpnja u časopisu Journal of Geophysical Research: Atmospheres, kozmičke zrake, to jest visokoenergetske čestice koje dolaze iz svemira, mogu pokrenuti lančanu reakciju koja završava munjom.
Istraživači s Penn State Sveučilišta, pod vodstvom Victora Paska, prvi su put numerički objasnili kako se munje formiraju u stvarnim atmosferskim uvjetima, spajajući dosad nepovezane fenomene poput električnih polja, rendgenskog zračenja i lavinskih efekata elektrona.
Već je Benjamin Franklin u 18. stoljeću dokazao da je munja električna pojava, no suvremena mjerenja pokazuju da električno polje unutar oblaka samo po sebi nije dovoljno da pokrene munju. Zbog toga znanstvenici već godinama traže objašnjenja izvan uobičajenih okvira.
Sve više pozornosti pritom dobivaju subatomske čestice poput protona koje nastaju u eksplozijama supernova, pulsara ili na Suncu, piše Klik.hr.
Kada jedna takva čestica udari u gornje slojeve Zemljine atmosfere, izaziva kaskadni niz sudara, pri čemu se oslobađaju elektroni koji, ubrzani električnim poljem oblaka, stvaraju lavinu sudara s molekulama zraka. Taj proces proizvodi visokoenergetske fotone, uključujući i rendgenske zrake, koje pak mogu potaknuti dodatne lavine, pa tako dođe sve do stvaranja munje.
Ova teorija poduprta je podacima prikupljenim sa Zemlje, iz satelita i zračnih letjelica, a računalni modeli potvrđuju da kozmičke zrake mogu pokrenuti upravo one energetske procese koji prethode pojavi munje.
Istraživanje također nudi novo objašnjenje za do sada misteriozne bljeskove gama-zraka koji su povremeno detektirani unutar olujnih oblaka i to bez ikakvih pratećih svjetlosnih ili zvučnih signala.
Prema novom modelu, riječ je o lokaliziranim elektronskim lavinama koje se odvijaju u gotovo “nevidljivim” dijelovima oblaka.
Zaključak znanstvenika je jasan: priča o munji više nije isključivo zemaljska. Njezin pravi početak možda se nalazi u neprekidnoj „kiši“ subatomskih čestica koje nas iz svemira bombardiraju svakog trenutka, nevidljivo, ali moćno.
Vrisak.info
