Bliži se početak NBA sezone. Počeli su trening kampovi, a uskoro će i prve pripremne utakmice što znači da američki novinari otkrivaju sve više detalja o tome kako će ekipe izgledati na početku sezone.
Tako Tim MacMahon, novinar ESPN-a, otkriva kako bi trebala izgledati početna petorka Dallas Mavericksa, novog kluba Luke Dončića, najboljeg igrača Eurolige i mladića koji je zajedno s Goranom Dragićem vodio Sloveniju do prvog naslova europskog prvaka u povijesti tijekom ljeta prošle godine.
Ono što MacMahon otkriva je samo novi dokaz kako danas funkcionira moderna košarka. Naime, novinar ESPN-a Luku Dončića vidi na četvorci, odnosno na poziciji krilnog centra.
Mladi Slovenac tu poziciju u Europi nije igrao nikada, bilo za reprezentaciju ili Real Madrid s kojim je osvojio naslov Eurolige prošle godine. Najčešće bi igrao na poziciji dvojke ili trojke gdje bi bio glavni kreator Kraljevskog kluba, ali izgleda da će se ove sezone morati spremiti na novu ulogu.
Dončić je visok 203 centimetara, a njegova masa se kreće oko 100 kilograma što znači da fizički u teoriji može pokriti zadatke krilnog centra, pogotovo u NBA ligi gdje se sve više momčadi oslanja na vanjski šut i košarku bez pozicija. Najveći minus u njegovoj igri su fizičke predispozicije gdje je slabiji od američkih kolega, tako da ima smisla isprobati ga na četvorci gdje ipak ne bi uvijek morao braniti brže i atletski nadmoćnije igrače. Ipak, njegov novi suigrač Devin Harris tvrdi da je Dončićev manjak atleticizma previše naglašen:
“I dalje se zna postaviti, zna kako iskoristiti pick and roll. Nećete ga nadjačati. I ja sam ga pokušao malo odgurati, ali nije išlo”, rekao je Harris.
Ako će ovakva postava Mavsa doista izaći na teren, sa Smithom na jedinici, uz Mathewsa i Barnesa na dvojci i trojci te Dončića i Jordana na četvorci i petici, to bi značilo da bi se Dirk Nowitzki nakon više od desetljeća u početnoj petorci preselio na klupu, a to je potvrdio i trener Rick Carlisle.
Legendarni Nijemac i jedan od najvećih europskih košarkaša u povijesti ulazi u svoju 21. NBA sezonu, a mnogi predviđaju kako bi mu mogla biti i posljednja jer je zakoračio u četrdesete. Dirk ne bi bio Dirk kad bi imao problem s novom ulogom na klupi:
“Sve ovisi o pobjeđivanju, na kraju dana. Što god nas stavlja u najbolju poziciju da pobijedimo, u tom smjeru ćemo ići. Ako ću ulaziti s klupe, bolje da imamo spreman bicikl sa strane i nekoliko terapeuta”, rekao je Nowitzki.
Nowitzki je rekao kako će pomoći Dončiću s obzirom na veliko košarkaško iskustvo koje posjeduje, ali ne previše jer je Dončić zreliji od njega u tim godinama, tvrdi Nowitzki.
Sezona počinje 16. listopada, a kao glavne ciljeve ove sezone mladi Slovenac je naveo ulazak Dallasa u doigravanje i osvajanje nagrade za najboljeg novaka godine.
