Navika žvakanja seže tisućama godina u prošlost, od smola drveća koje su žvakali drevni narodi do modernih žvakaćih guma koje su postale globalni fenomen.
Iako se često percipira kao sredstvo za osvježavanje daha ili smanjenje stresa, njezin utjecaj na oralno zdravlje složena je tema koja dijeli i stručnjake i javnost.
Ovisno o vrsti žvakaće gume, učestalosti i trajanju žvakanja, ova naizgled bezazlena navika može biti ili saveznik u borbi protiv karijesa ili tihi neprijatelj koji uzrokuje bolne i dugotrajne probleme. Stoga je ključno razumjeti obje strane priče prije nego što posegnete za sljedećim paketićem.
Pozitivni učinci žvakaće gume gotovo su isključivo vezani uz varijante bez šećera. Glavni mehanizam djelovanja leži u poticanju lučenja sline, i to do 10 puta više od uobičajene razine.
Povećan protok sline ima višestruke koristi: ispire ostatke hrane i šećera s površine zuba, neutralizira kiseline koje proizvode bakterije i uzrokuju karijes te opskrbljuje zubnu caklinu kalcijem i fosfatom, čime potiče njezin popravak, odnosno remineralizaciju.
Kliničke studije su potvrdile da žvakanje žvakaće gume bez šećera dvadesetak minuta nakon obroka može značajno smanjiti rizik od nastanka novih karijesa.
Među zaslađivačima koji se koriste u žvakaćim gumama bez šećera posebno se ističe ksilitol. Riječ je o prirodnom šećernom alkoholu koji se nalazi u malim količinama u voću i povrću.
Njegova prednost leži u tome što ga kariogene bakterije, poput Streptococcus mutans, ne mogu metabolizirati. To znači da im ksilitol ne služi kao izvor energije, čime se učinkovito “izgladnjuju” i smanjuje se njihova sposobnost prianjanja na zube i stvaranja plaka.
Time ksilitol ne samo da ne uzrokuje karijes, već aktivno pomaže u njegovoj prevenciji, čineći žvakaće gume s ovim sastojkom superiornijim izborom u odnosu na one zaslađene sorbitolom ili drugim poliolima.
”Dugotrajno i prekomjerno žvakanje samo po sebi može uzrokovati mehaničko trošenje zuba, čineći ih osjetljivijima i podložnijima oštećenjima.”
S druge strane medalje nalaze se brojni rizici. Najveći i najočitiji neprijatelj zdravlja zuba su žvakaće gume koje sadrže šećer. Šećer je izravna hrana za štetne bakterije u ustima, koje ga pretvaraju u kiselinu koja nagriza zubnu caklinu i stvara put za nastanak karijesa.
No, opasnost ne vreba samo iz šećera. Čak i neke žvakaće gume bez šećera mogu biti štetne ako sadrže kisele arome i konzervanse koji s vremenom mogu dovesti do erozije cakline.
Dugotrajno i prekomjerno žvakanje samo po sebi može uzrokovati mehaničko trošenje zuba, čineći ih osjetljivijima i podložnijima oštećenjima.
Stomatolozi žvakanje gume smatraju parafunkcionalnom navikom, što znači da je to aktivnost izvan normalne funkcije žvakanja hrane.
Konstantno i prekomjerno opterećenje čeljusnih mišića i temporomandibularnog zgloba (TMZ) može dovesti do ozbiljnih poremećaja. Simptomi uključuju bol u čeljusti, kronične glavobolje, škljocanje ili pucketanje zgloba pri otvaranju i zatvaranju usta, pa čak i frakture zuba.
Zbog toga stručnjaci, preporučuju ograničavanje žvakanja na maksimalno 15 minuta dnevno kako bi se izbjeglo preopterećenje i potencijalni razvoj bolnih stanja koja mogu značajno narušiti kvalitetu života.
”Imperativ je birati isključivo varijante bez šećera, po mogućnosti s ksilitolom. Žvačite umjereno, idealno 5 do 15 minuta nakon obroka, i nikada ne dopustite da žvakaća guma postane zamjena za temeljito četkanje zuba i čišćenje zubnim koncem.”
Osim mehaničkih problema, postoje i drugi, manje poznati rizici. Istraživanja su pokazala da žvakanje može ubrzati otpuštanje živine pare iz starih amalgamskih (“sivih”) plombi, što dovodi do povećane razine ovog neurotoksina u tijelu.
Također, prekomjerna konzumacija šećernih alkohola poput sorbitola i ksilitola može uzrokovati probavne smetnje, uključujući nadutost i proljev, jer djeluju kao laksativi. Iako su količine u jednoj žvakaćoj gumi male, osobe koje konzumiraju veće količine dnevno mogu iskusiti ove neugodne nuspojave.
Konačni zaključak jest da žvakaća guma može biti koristan dodatak oralnoj higijeni, ali samo ako se koristi pametno. Imperativ je birati isključivo varijante bez šećera, po mogućnosti s ksilitolom.
Žvačite umjereno, idealno 5 do 15 minuta nakon obroka, i nikada ne dopustite da žvakaća guma postane zamjena za temeljito četkanje zuba i čišćenje zubnim koncem.
Ako osjetite bilo kakvu bol ili nelagodu u čeljusti, prestanite sa žvakanjem i posavjetujte se sa svojim stomatologom. Kao i kod mnogih stvari u životu, ključ je u umjerenosti.
Vrisak.info
