U gradu Santa Claus (Djed Božićnjak) u američkoj saveznoj državi Indiani u vrijeme božićnih praznika izuzetno je radno. Svake godine ovaj gradić biva preplavljen s više od 20.000 pisama upućenih Djedu Božićnjaku.
Grupa volontera, poznatija kao vilenjaci, svake godine vrijedno odgovara na svako pismo iz svih krajeva svijeta, a zanimljivo je da im poštari dostavljaju čak i ona koja nemaju adrese, već su naslovljena samo ‘za Djeda Božićnjaka’.
Neumorni “vilenjaci”, njih oko 300, odgovaraju na svako pismo, a ponekad ih bude i do 2000 dnevno.
– Nevjerojatno je usrećiti djecu, kaže 86-godišnja Pat Koch, glavna vilenjakinja u gradu. Ona se bavi pisanjem Djedovih odgovora još od svoje 11. godine.
– Sjedimo ovdje, smijemo se i plačemo, priča Koch.
– Stižu nam pisma djece u kojima njihovi roditelji pohvale svoje klince i napišu: ‘Naučili smo koristiti tutu pa se nadamo da će Djedica doći’ ili ‘Prestali smo sisati palac’. No, neka djeca pišu veoma tužna pisma poput: ‘Živim s bakom, ali želim biti sa svojim tatom’.
Vilenjaci primaju i poštu starijih ljudi koji su usamljeni i pišu Djedu Božićnjaku. Pisma stižu sa svih strana svijeta, pa tako i iz Japana, Kine i Malezije. Svako od njih se pročita i na svako se odgovori.
Zanimljivo, do ovog uopće ne bi došlo da je grad zadržao svoje originalno ime, Santa Fe. Do promjene je došlo sredinom 19. stoljeća, kad su stanovnici grada zatražili vlastitu poštu.
S obzirom na to da je već postojao grad Santa Fe u Indiani, država nije dozvolila dva ista poštanska naziva. Postoji legenda da su se uoči Božića djeca sanjkala i uzvikivala ‘Santa Claus’, pa je tako ovaj grad dobio novo ime.
S godinama su pisma upućena Djeda Mrazu počela stizati u poštu ovog grada, a od 1914. krenula je i praksa slanja odgovora. Na početku se radilo o malom broju pisama te odgovaranje nije zahtijevalo pretjeran trud, međutim, kako je vrijeme prolazilo, volonteri su se morali brojčano pojačati.
Danas je slanje odgovora postalo ozbiljan posao. Svaki odgovor koji šalju pisan je ručno i posebno upućen osobi koja je pisala Djedici, bez obzira radilo se o djetetu ili odrasloj osobi. Volonteri koji se bave ovim poslom nekad satima putuju kako bi izvršili svoju dužnost.
