Ne treba vam puno vremena da s druge strane prepoznate razigranog mladića, krasno odgojenog i jako skromnog, a opet prepunog samopouzdanja. Baš je takav Luka Menalo (21), mladi krilni napadač Širokog Brijega, koji je zimus već potpisao ugovor s Dinamom, ali će se tek na kraju sezone preseliti u Maksimir.
O brzonogom i okomitom napadaču iz Širokog glas iz Bosne i Hercegovine stigao je još početkom sezone.
U jednom se trenutku činilo da će sigurno preseliti na Poljud (rođen je u Splitu i Hajdukov je navijač), ali ondje mu je spuštena rampa premda je tadašnji glavni skaut Saša Bjelanović u svom izvještaju podvukao da “dečko iz Širokog ima sve što treba imati igrač koji bi trebao pojačati Hajduk”.
Nakon što ga je tek pridošli BiH-izbornik Robert Prosinečki u punom sjaju prezentirao nogometnom svijetu u utakmici sa SAD-om, u Maksimiru se nisu previše premišljali. Jedan poziv, ček u ukupnom iznosu od 600 tisuća eura (100 odmah plus 500 naljeto) i – eto Menala u Maksimiru, pišu Sportske novosti.
I dok se radost mladog napadača nije stigla ni rasplamsati, početkom ožujka zadesila ga je neugodna ozljeda. U prvenstvenom duelu s jednim igračem Krupe došlo je do sudara glavama u kojem je lošije prošao Menalo.
Težak potres mozga uz napuknutu kost praktički je značio kraj sezone, kao i kraj nadanja kluba iz Širokog da mogu do naslova prvaka. Bez doprinosa Luke Menala – koji je u 20 nastupa zabio 11 golova uz četiri asistencije – Široki nije imao šanse pokraj Zrinjskog i Sarajeva.
I tako smo prošli tjedan u Zagrebu naletjeli na Menala. Pozvao ga je Dinamo da obavi dodatne liječničke preglede, ali i da malo osjeti atmosferu metropole…
Luka, kako je glava?
Dobro je sada, nemam više nikakvih problema ili vrtoglavica, a i svi su nalazi uredni.
Zvučite kao da planirate skori povratak na teren?
Vidjet ćemo kakve će biti konačne liječničke procjene, ali nadam se da još nisam odigrao zadnju utakmicu za Široki. Volio bih se oprostiti uz neku pobjedu i feštu s navijačima, a ne s potresom mozga.
Još vam se igra BiH liga?
Dakako da mi se igra, još sam igrač Širokog, a i bit će vremena za Prvu HNL, tek trebam doći.
Kakva je BiH Premijer liga, kako je vi doživljavate?
To je jako specifična liga. Stvari koje se u pravilu događaju jednom u sto godina tamo se događaju gotovo svaki tjedan. Nema to puno liga u svijetu…
Kakve su to specifičnosti?
Evo vam samo dva svježa primjera. Željo vodi 3:0 protiv Zrinjskog u derbiju lige, a onda u sudačkoj nadoknadi primi tri gola. Onda mi (Široki) dođemo u Sarajevo pa u sudačkoj nadoknadi primimo gol sa 70 metara čuvajući prednost od 1:0. I tako vam se svako malo događaju veliki kurioziteti.
Dobro, a kakva je kvaliteta lige?
Svakako bolja nego što je bila prijašnjih godina, premda i nešto slabija od Prve HNL. Idu u BiH stvari nabolje, više se teži igri, bolje je i suđenje…
Još da nema neprijateljske atmosfere na pojedinim stadionima…
I toga je sve manje, barem se meni tako činilo dok bih gostovao sa Širokim.
Kako ste zadovoljni svojim učinkom u prvenstvu?
Mislim da je solidan, upisao sam tih 11 golova, uz nešto asistencija, šteta što me ozljeda zaustavila. Mogao sam, doduše, zabiti još koji pogodak, nije da nije bilo prilika. K tome sam u prva četiri kola četiri puta pogodio gredu, a da nisam gol zabio. Već sam bio lud od tih greda, haha… Toliko su me pratile da sam dva puta vratnicu pogodio i igrajući za U-21 selekciju BiH. Eto, i za mlade sam zabio još tri gola.
Djelujete vrlo lagano.
Imam 180 cm, a težak sam 71 kg. Ne osjećam da bih trebao imati više kilograma.
Što su vam glavne odlike u igri?
To bi trebalo pitati stručnjake.
Pitali smo, ali zanima nas kako vi sebe vidite.
Znam da sam lagan na nogama, dosta brz… Volim ići izravno na gol, ne bojim se duela. Možda nisam tako jak, ali sam dosta žilav. I nije mi problem trčati koliko treba.
Kažu nam da podjednako dobro igrate na obje krilne pozicije?
Dešnjak sam, pa ipak preferiram igranje na lijevoj strani. Bolje se osjećam na “kontra”-strani.
A kako ste zadovoljni sezonom svog kluba?
Žao mi je zbog te borbe za naslov jer smo jedno vrijeme igrali sjajan nogomet.
Široki je klub koji se jako oslanja na svoje igrače. I vi ste bili u omladinskom pogonu, iako dolazite iz Čapljine?
Moj je Široki nešto kao Athletic Bilbao u Španjolskoj. Je, imamo 14 ili 15 igrača koji su prošli kroz našu školu, u BiH nam po tom segmentu nitko nije ni blizu.
Tko će na koncu uzeti naslov?
Mislim da nas čeka gusta utrka do zadnjeg kola. Volio bih da na kraju prvak bude Zrinjski, ali i Željo ima svoje adute. Mi smo šanse izgubili s onim nesretnim remijem na gostovanju u Sarajevu.
Je li istina da ste odbili poziv Željezničara, koji vas je želio u momčadi?
Ustvari, nije bilo tako. Željo je ponudu poslao na adresu kluba i Široki je bio taj koji nije prihvatio ponudu, mene nitko ništa nije ni stigao pitati.
Biste li prihvatili poziv u Sarajevo da je klub vidio svoj interes?
Sumnjam, u BiH ligi gušt je igranje u Širokom, a nakon toga moj je izbor bio otići u neku jaču ligu.
Mislite da ste prerasli BiH ligu?
Nije važno što ja mislim, ali ugovor koji sam potpisao s Dinamom sugerira da netko u Maksimiru misli da sam sazrio za veći igrački iskorak.
Što vi mislite?
Ne bih potpisao za Dinamo kad bih mislio da nisam dorastao takvom izazovu. Ovdje sam došao biti pojačanje, a ne grijati klupu.
Dinamo je ipak velik skok u odnosu na Široki. Realno je da vas u startu čeka dokazivanje, vjerojatno i klupa.
Dokazivanje me sigurno čeka jer dolazim u klub koji je po svim parametrima daleko najuspješniji na ovim prostorima već duže vrijeme. Međutim, budite sigurni da nisam potpisao za Dinamo da bih sjedio na klupi.
Konkurencija je velika…
Na lijevom krilu igra Soudani, koji je najbolji igrač lige. Nasreću, desno krilo nije baš tako dominantno pokriveno. Olmo je, doduše, sjajan, ali on često igra u sredini.
Koliko poznajete Prvu HNL?
Otprilike jednako kao i oni koji u Hrvatskoj jako pomno prate ligu. Znate, u Širokom HNL gledamo s jednakim žarom.
Rekli ste da je Prva HNL bolja od BiH Premijer lige?
Bolji su stadioni… Znam da se u Hrvatskoj svi žale na infrastrukturu, ali bolja je nego u Bosni. Jači su i klubovi, posebno Dinamo, Hajduk, Rijeka i Osijek. Ta bi četiri kluba izdominirala u BiH ligi, takve kvalitete tamo nema.
Ne bojite se da bi Dinamo mogao ostati bez naslova?
Siguran sam da neće.
Nego, što je bilo između vas i Hajduka, gdje je tu puklo?
Najiskrenije ću vam reći da ne znam. Čuo sam da me Hajduk pratio, a dalje od toga nikada ništa nije otišlo.
